カウチサーフィンは高くつく？

カウチサーフィンがメディアなどで取り上げられる場合、たいてい

「宿泊費タダで海外旅行ができる！」

「ホテル代が浮く！」

という紹介のされ方をされている。


もちろん、それは、ある意味、正しい。

だが、必ずしもそうとは限らない。




私のポリシーとして、ホストしてもらった場合、食事代は私が負担するようにしている。
ちょっとしたレストランで食べた場合、一人２０００～３０００円くらいになることは珍しくない。
スイスやノルウェイなどだと、もっと高くつく。

その場合、カウチサーフィンを利用するよりも、ユースホステルに泊まった方が安い、ということになる。


もちろん、ホストの中には、食事を作ってご馳走してくれる人もいる。
その場合、当然皿洗いなどはさせてもらうが、私の性分として、それだけでは物足りない。

なんとか恩返しをしたいと思って、ケーキなどを買って帰ったりしたこともあるのだが、
それすら受け取ってくれない人もいる。


そこで、そういう人たちには、日本から何か送ることにした。

一度に全部送るのは大変なので、今日は３組分だけ。

イタリアのアンドレア、ギリシャのアンドレア＆ヴィーカ、それにスロベニアのドラガン＆ソニアだ。


段ボール箱３箱を郵便局に持ち込み、送料を聞いてビックリした。

なんと、１箱につき２５００円ほどかかるというのだ。

まさかそんなにするとは思っていなかったので、顔が引きつってしまった。

だが、今さら「やっぱりやめます」とも言えない。


郵送料が高くついた原因は、瓶に入ったお酒を送ったことにある。
送料は重量によって決まるのだ。

これに懲りて、次回からは重たい物を送るのはやめることにした。
せんべいとか、お茶の葉とかにしよう。



そして、郵便局ではさらにショックな出来事があった。

日本からの郵便物は、国によっては送り返されることがあるというのだ。

そう、福島の放射能を恐れて。



だから、くれぐれも漢字を使うな、と郵便局の職員に言われた。
「JAPAN」を連想させないように、ということらしい。


原発の事故は、私たちが思っている以上に、海外では深刻に受けとめられているようだ。



話がそれてしまったが、私が言いたいのは、

「カウチサーフィンは決して安上がりな旅行ではない」

ということだ。



でも、カウチサーフィンから得られる物は、支出した金額に比べてはるかに大きい。

もしカウチサーフィンを利用していなければ、私の旅行は味気ない物になっていただろう。