トム（アメリカ）

トム（アメリカ）とカウチサーフィン


（画像提供：U.S.NAVY）


今回のカウチサーファー、トムはアメリカ人。
長崎の佐世保に駐留する、アメリカ海軍の軍人だ。

トムの所属は「強襲揚陸艦」(USS Essex, LHD-2)
おおっ！
よくわかんないけど、なんか強そうな名前ですね。

ということで、彼に会う前はちょっとビビってました。
世界最強のアメリカ軍の軍人、いったいどんな荒くれ者なんだろう？


そして現れたのがこの男！



ん？
なんかイメージと違うぞ。

彼は本当に誇り高きアメリカ海軍の軍人なのか？
なんかずっとヘラヘラ笑ってるぞ。


トムはどこの出身なの？

「イリノイ。hahaha」



京都の他にはどこを見てきたの？

「広島と大阪。hahaha」



船の中ではどんな仕事をしているの？

「レーダー関係。hahaha」



トムは何かしゃべった後、かならず笑う。

愛想笑いをしたり、笑ってごまかすのは日本人の専売特許かと思っていたが、
どうやらそうとは限らないらしい。


私の中のアメリカ人のイメージはというと、

「agressive,selfish,America as NO 1!」


だが、トムはとてもおだやかな性格をしている。
なんだか親近感を覚える。
私より押しの弱そうなアメリカ人なんて初めて見た。

余計な御世話だが、そんな性格で軍隊生活をやっていけるのだろうか。
みんなにいじめられてないかい、トム？





トムの階級は「Petty Officer Third Class」。
ネットで調べると、どうやら「伍長 」にあたるらしい。

普段は船の中で寝泊まりしている。

ということは、もしかして、トムにカウチリクエストを申請すれば
アメリカ軍の船の中に泊まれるのか？

・・・

もちろん無理でした。



でもまあ、せっかくカウチサーフィンを通して知り合ったのだから、
いろんな事を聞いておきたい。

アメリカ海軍の機密もいっぱい聞いちゃいましたよ。
敬礼の仕方とか。



最初の予定ではトムは私の家に２泊する予定でした。

でも、天皇誕生日の皇居の一般参賀が見たいとかいうことで、
翌朝、旅立っていきました。

日本人の私ですら皇族一家を直に見たことなんてないのに・・・