救急病棟６：３０

カウチサーフィン（スペイン、アレハンドラ）



朝早くにアレハンドラに起こされた。

なんだか泣きそうな顔をしている。

何かボソボソとつぶやいているのだが、

声が小さすぎて何を言ってるのかよくわからない。

だが、その表情からして、何か良くないことが起こったようだ。



どうやら病院に行きたいらしい。

時計を見ると朝の６時。

普通の病院はまだ開いていない。

１１９番に電話した。



アレハンドラは救急車までは必要ないというので、

近くの救急病院をいくつか紹介してもらった。

後は自分で電話して手配してくれとのこと。

ずいぶんとそっけないんだな。



私は健常者だから問題無いけど、

本当に重病の人だったら電話するのもしんどいはず。



教えてもらった病院へ電話をしたが、どこも門前払い。

「今は別の急患が・・・」

「当直の医師の専門外なので・・・」

「朝９：００にお越しください」



これがウワサに聞いた「たらいまわし」か。


埒があかないので一番近くの総合病院までタクシーで向かった。


だが、ここの対応も同じ。


「受け付けは８：３０からですので、それまでお待ちください。」




アレハンドラが泣きながら言う。


「マサト、お願い。

　今すぐ私を救急病院へ連れて行って。」



いや、だから、ここが救急病院なんだ。

この地区で最も大きな病院なんだ。



「私がこんなに苦しんでるのに、

　なぜ、応急処置だけでもしてくれないの？

　日本の病院は、死にかけてる人がいても、時間が来るまで待て、というの？」



確かにその通りだと思う。

チラッとでもアレハンドラの様子を見てもらいたい。

もう一度係の人にお願いしてみる。



だが、結果は同じだった。



アレハンドラは泣きながらブツブツと何か言っている。

ごめん。

でも、私には何もしてやることができない。



正規の窓口の受付が始まっても、煩雑な手続きが我々を待っていた。

アレハンドラはもちろん初診だ。

しかも日本の健康保険証を持っていない。


診察の前に、まずは手続き。

それはわかるが、苦しんでるアレハンドラを見てると、とてもかわいそうだ。



手続きが済んで診療科で待っていたのだが、

いよいよアレハンドラの様子が怪しくなってきた。



仕方なく、もう一度看護師さんに事情を説明して、とりあえず痛み止めだけでも処方してもらえないか、

と頼んでみたのだが、それもダメ。



アレハンドラがうらめしそうに私を見ている。

そんな目で見ないでおくれよ。



待合室でじっと順番を待っていたのだが、

なかなか前に進まない。


その間にもアレハンドラの症状はどんどん悪化している。


ついに見かねた受付の人が、お医者さんに取り次いでくれた。


薬を注入してもらい、しばらくベッドで寝かせてもらえることになった。



ふーっ。

ひとまずは落ち着けそうだ。

私もベンチでしばらく眠ることにした。



しばらくして看護師さんが私のところにやって来た。


「ご主人さん、奥さんが目を覚まされたので、診察をしたいと思います。

　一緒に病室に来ていただけますか？」


「ご主人」！


不謹慎だが、思わずニヤけてしまった。

私たちは夫婦に見えるのだろうか。



あえて私たちの関係は説明しなかった。

カウチサーフィンの概念を理解するのは、一般の人には難しいだろうから。


「いや、実は昨日初めて会ったばかりなんですが、

　彼女は私の家に寝泊まりしてるんですよ。」


なんて説明しても、話がややこしくなるだけだ。




その後も検査やら何やらであわただしかった。

健康体の私でももうヘトヘトだ。

病院がこんなに疲れる場所だとは・・・



アレハンドラは日本の健康保険証を持っていないので、

とりあえずは全額を自分で支払わなければならない。



金額がいくらになるのか心配していたのだが、

思っていたよりも高額ではなかったのでホッとした。





今、彼女は私の部屋で眠っている。

ドタバタしているうちに一日が終わってしまった。


海外で病気になるってこんなにも大変なことだったのか。

アレハンドラには悪いが、いい教訓になった。







ふと鏡を見る。

髪の毛はボサボサで、寝ぐせだらけ。

そういえば、今朝は顔も洗ってなかったっけ。

こんな姿で一日中　外にいたのか。