ラテン女の口説き方

私の場合、ほとんどのカウチリクエストはヨーロッパやアジア諸国からのものに偏っている。

アフリカや中東からのものはほとんどない。

南アメリカからはごくわずか。


近い将来、南米諸国にはぜひ行ってみたいと思っているので、これらの国々からのカウチサーファーは大歓迎なのだが、なかなかそのチャンスがない。

そんなところへセバスチャンからメールが届いた。

カウチリクエストの文面には私の名前は書いていないし、プロフィールも読んでなさそうっぽい、典型的なコピペ・リクエストだが、この際大目に見るとするか。



（左：アレックス（ギリシャ）、右：セバスチャン（コロンビア））

前回に引き続き、今回も男性二人組。

この間の大男二人には、その体格の大きさで圧倒されてしまったが、今回の二人は標準サイズ。

とはいえ、アレックスは私より背が高いのだが、この前の筋肉ムキムキ男に比べれば、その存在感はかなり希薄。

なんだか少しホッとした。


彼らは現在、中国に留学中。

寮のルームメイトらしい。


普段、漢字に囲まれて暮らしているだけあって、日本での旅行にもそれほど不自由は感じないそうだ。





中国から来た彼らには物足りないかもしれないが、せっかく嵐山にいるのだから、ということで、竹林を案内した。

彼らはまだ中国では竹林を見ていなかったらしく、えらく感動していた。

とくにセバスチャンは感情をストレートに表現する。

「マサト、こいつはすげえぜ！」

頭を大きく振りながら、何度もそう言った。


それに比べてアレックスはというと、なんだか控え目。

ギリシャ人というのはもっと情熱的でおしゃべりだと思っていたのだが、彼の口数は少ない。

微笑を浮かべて友好的な空気を醸し出してはいるのだが、自分自身の意見を積極的に述べようという意思は感じられない。

表には出さないだけで、きっと彼の頭の中には哲学的表現がびっしりと詰まっているのだろう。





セバスチャンのくれたおみやげはチョコレート。

おおっ！

コロンビア産のチョコレートなるものを食べるのはこれが初めてだ。

さぞかし「熱い」味がするのだろうと期待して食べてみたのだが、

日本のチョコレートと違いはなかった。

まあ、チョコレートなんてどこのも同じか。





私が南米を旅行する際には、コロンビアは必ず訪れることになる。

中米・パナマからの玄関口となるからだ。

できるだけ空路は使わず、陸路で南米入りしたいと思っていたのだが、地図を見る限り道路が途中で消えている。

どういうことだ？


「悪いことは言わん、マサト。素直に飛行機を使え。」

セバスチャンは例によって大げさな身振りで私の計画に反対した。

「道はないことはないが、ジャングルを通ることになる。陸路国境が外国人に開かれているかどうかもわからん。

それになにより、時間がかかる。ツーリスト・バスはおろか、地元民用の定期バスだってないから、自分で車を捕まえなきゃならん。

いったい何日かかるかわからんぞ。

どうして飛行機じゃだめなんだ？　空だとあっという間だぞ。」



やはり陸路でのコロンビア入りは難しいのだろうか。

ジャングルの中には麻薬シンジケートの兵隊がいそうでちょっとこわい気もする。



ずいぶん前の話だが、ニュースでコロンビアのことをやっていた。

麻薬組織が警察署を襲い、包囲していた。

多大の損害をだした警察側はついに犯罪者集団に降伏してしまった。

なんと、警察官が白旗をあげてギャングに投降していたのだ。


その映像を見た私の脳裏には、今でもそのイメージがつきまとっている。

「恐ろしい国、コロンビア」



その話をセバスチャンにすると、彼は口をとがらせて抗議した。

「いったい何年前の話をしているんだ、マサト。

　俺たちの国ほど平和で美しいところはないんだぜ。

　だが、ベネズエラだけは気をつけな。

　あそこはほんとにヤバい。

　どうしても行きたいっていうんなら、たっぷりと保険をかけてからにするんだな」


いや、ベネズエラにももちろん行くんですけど・・・



セバスチャンに「地球の歩き方」を見せながら、コロンビアについていろいろと教えてもらったのだが、

この本に載っている情報は驚くほど少ない。


「たったこれだけ？

　こんなんじゃあコロンビアを見たことにはならないぜ。」


セバスチャンは自分の国は安全だというが、地球の歩き方はそうは書いていない。

日本人観光客にはまだまだ敷居の高い国なのだろう。



だが、ガイドブックには、

「コロンビア女性は世界一美しいといわれている」

とも書いてある。


そのことをセバスチャンに告げると、彼はニヤリと笑いながらこう言った。

「たしかにその通りだ、マサト。

　だがな、生半可な気持ちでいたら大けがするぜ。

　コロンビア女を口説くには命懸けだ。

　ラテン女をものにするには相当なエネルギーが必要なんだぜ」



セバスチャンには国もとに彼女がいる。

彼はその彼女としょっちゅう電話をしている。

食事中はもちろん、道を歩いている時や歯を磨いている時、片時も携帯電話を離さない。

大きな声のスペイン語でまくしたてている。

よくもまあ話すことが尽きないもんだと感心してしまうくらいに話し続けている。


シャワーを浴びながらも彼女と会話しているのを見た時にはさすがにあきれた。

お互い地球の裏側にいる時ですらこんなに騒々しいのだ。

実際に会って会話している時の彼らはきっとすさまじいくらいに怒鳴り合っていることだろう。


口下手な私には、コロンビア女性と付き合うのは無理なようだ。

コロンビアからの絵葉書

カウチサーフィン（コロンビア、アリス）



アリスから絵葉書が届いた。

コロンビアからだ。

最近、絵葉書を出し合うのが流行っているのだろうか。

うれしいサプライズだ。

こういうサプライズなら大歓迎だ。





アリスはカナダで暮らしているのだが、

年に一度のペースで実家のあるコロンビアに帰っている。



実は、アリスが帰省する前にあるオファーがあった。

コロンビアに帰っている間はカナダの家が空くので、

その間自由に使ってもいいよ、

というものだ。


なんて太っ腹なんだ、アリスは。

こんな好条件はそうそうあるものではない。


行きたかった。


だが、あまりに急な事だったので、

私の方の準備が整わなかった。


安い航空券も見つからなかったし。


残念ながら、今回は見送ることにした。



しかし、正直なところ、

カナダよりもコロンビアの方に魅力を感じる。


他のメジャーな観光地に比べて、

コロンビアの情報はなかなか手に入りづらい。


それに、なんとなく「コロンビア」と聞くと危険なイメージがつきまとう。

なにかと不安だ。



そんな時、現地に知り合いがいたら心強い。

もしも泊めてくれるのならなおさらだ。



しかも、アリスの妹、ソニアは、中米のコスタリカで暮らしている。

もちろん、彼女もカウチサーファーだ。

インフォメーションセンターで働いているというから、

これほど頼もしい存在はない。



アリスは来年もコロンビアに里帰りするという。

その時に備えて、今から中南米の旅行の支度を整えておこう。



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濃いーぞ、コロンビアン

ロドリゴ

カウチサーフィン（コロンビア、ロドリゴ）




私はラテンアメリカンが好きだ。

なんといっても、彼らは熱い！

あらゆる点で、日本人とは対極にある。


そして、今回のカウチサーファー、ロドリゴもラテンアメリカンだ。


彼はコロンビア出身。

だが、今はドイツに住んでいる。

ドイツ人の彼女と一緒に。


ロドリゴはかなり流暢な英語を話すのだが、
独特のスペイン語訛りがある。

というより、まるでスペイン語をしゃべっているようだ。


とにかく彼は熱い！

なにかにつけ、握手を求めてくる。


「俺たちを受け入れてくれて、ありがとう！」

握手。


「じゃあ、行ってくる！」

握手。


「おやすみ、また明日！」

握手。


どんだけスキンシップが好きなんだよ、お前は。

その握手に意味はあるのか？



そしてロドリゴは押しが強い。


「この近くにおすすめのレストランはあるか？

　マサトも一緒に来るか？　」


「電車の乗り換えはどの駅ですればいい？

　マサトも一緒に来るか？」


「終電は何時だ？

　　マサトも一緒に来るか？」


あのー、ロドリゴさん。

それって質問じゃないですよね。

命令ですよね。



このように、かなり攻撃的なロドリゴだが、
意外と神経が細かい。


「スカイプを使ってもいいか？」

「イスはどこに片付けたらいい？」

「マサトはもう寝たいか？」



いろいろと私を気遣ってくれる。

それもそのはず、彼はドイツではカウチサーフィンのホストをしている。

これまでにかなりの数のカウチサーファーを受け入れているのだ。


やはりカウチサーフィンのホスト経験者は、
サーフしかしたことの無い人間とは一味違う。

ホストの気持ちがよくわかるのだ。


こういういいカウチサーファーには、
私としても親切にしてあげたいのだが、
あいにく私はスケジュールが詰まっている。

彼らを十分にもてなす時間が無い。

本当に残念だ。


ロドリゴは私にお土産を持ってきてくれた。



スコットランドのクッキーだとか。


コロンビア生まれで、
現在ドイツに住んでいるロドリゴが、
スコットランドのクッキー？

なぜだ？

「これは俺の大好物なんだ。」


とてもわかりやすい答えをありがとう、ロドリゴ。

やっぱり私はラテンアメリカンが好きだ。

距離が縮まったかな？

カウチサーフィンをしていると、人の温かみを感じることがある。
たとえ初対面の外国人でも、同じ部屋で何日間も過ごせば、
自然と親密になっていく。
なんだか、ますますカウチサーフィンが好きになってきました。



コロンビア出身のアリスとデート！
彼女は現在カナダに住んでいるのだが、ルックスはどう見てもアンデス山脈を彷彿とさせる造形だ。
リアクションもオーバー。
そんなアリスが私は好きだ。

彼女のサウスアメリカンな英語にもだいぶ慣れてきた。
こうなると会話が楽しくなる。
バスの中でも彼女のおしゃべりは止まらない。
そうこうしているうちに、錦市場に着いてしまった。

けっこう錦市場を気にいってもらえたようだ。
家族へのおみやげも買っていたし。

祇園では舞子さんと一緒に記念撮影。
なかなかハードなスケジュールだな今日は。
前半から飛ばし過ぎたのか、早くもお疲れモードに突入。
王将で腹ごしらえにすることにした。

食後には八坂神社から円山公園を抜けて、知恩院、南禅寺などには目もくれず、
ひたすら哲学の道を目指す。
我々には時間がないのだ。



銀閣寺さえもスルーして叡山電車に乗り込む。
アリスのお目当ては貴船神社から鞍馬寺へのハイキングコースだ。
さすがコロンビア人。
山歩きはお手の物。

3月だというのに雪の舞う山道をひたすら歩きましたよ。
杖を片手に。
まあ、このコースは私にとっても初めてなので楽しかったですけどね。

平日だというのに、かなりの人とすれ違いました。
意外とポピュラーなんですね、このハイキングコース。

鞍馬寺ではおみくじを引いていました。
もちろんアリスにとっては初めての体験。
大喜びしてくれました。
こういう笑顔を見ると、カウチサーフィンをやってて良かったな、と思えますね。

山道を踏破した後はもちろん鞍馬温泉。
本日のハイライトです。
雪も降ってるし、絶好の温泉日和でしょう。

木屋町で遅めの夕食をとったころには、すでに疲れはピークに。
バスをいくつも乗り継いで、やっとの思いで嵐山の我が家へと辿り着きました。
今日はぐっすり眠れそうだ。

カウチサーフィンは体力勝負。
今日はそんな一日でした。

濃いーぞ、コロンビアン

カウチサーフィンをやってると、ときどき不思議な気持ちになる。
日本人離れした顔の外国人が私の隣に座っている。
それだけではなく、私が彼らと話をしている。
英語で。
ほんの数か月前まではこんな事、想像もしていなかった。



京都の嵐山・天龍寺の近くのお好み焼き屋で昼食を食べた。
カナダからやって来たアリスは、南米のコロンビアの出身だ。

私とほとんど同い年なのに、えらく濃いーい顔をしている。
話を聞いていると、子供が二人いるらしい。
6歳と3歳。

え？
そんな小さな子供がいるのに一人でのんびり海外旅行なんてしていいの？
カウチサーフィンをやっている人にはいろんな人種がいるもんだ。

その後は桂川沿いを散歩して、
法輪寺に行きました。
ここからの眺めは気にいってもらえたようです。

予定ではこの後、松尾大社に行って、
さらに梅の宮大社で梅の花を見る予定だったのだけど、
もうすでに夕方になってしまっていたので断念しました。

その代わりに京福電鉄・嵐山駅の中にある足湯に行ってきました。



けっこう大勢の人がいましたよ。
なかなか人気があるんですね。

その後は我が家で夕食。
なんか食べてばかりの気がする。



ご飯を食べながらいっぱいおしゃべりをしました。
といっても、ほとんど一方的にアリスがしゃべっていたんだけれど。

特にコロンビアの話は興味深かったです。
こうやっていろんな国の人の話が聞けるのも、
カウチサーフィンの魅力の一つですね。