カウチサーフィンをしていると、人生観を変える出会いもある。
今回のカウチサーフィンを通じて私はとても多くの事を学んだ。

今日から私の部屋に泊まる女の子の名前はコニー。
本人は「カニー」と呼べと言っているが、コニーの方が呼びやすいのでそう呼ぶことにする。
彼女の外見はアジア系だ。両親は中国人なのだから当然だ。
だがアメリカで育ち、大学まで出ている。
今は韓国で働いている。
こういうインターナショナルな人材は、カウチサーフィンの世界では珍しくない。
コニーはとても背が低い。というより、ちっちゃい。
顔もとても可愛らしい。
だが、そのルックスに騙されてはいけない。
そこらの猛獣なんかよりもよっぽど獰猛なのだ。
とにかくパワフル。
常に動きまわっている。
好奇心も旺盛で、なんでも知りたがる。
一日中質問攻めだ。
また、経済感覚もシビアだ。
とりあえず、値切る。
それはそれでとてもいいことなのだが、値引き交渉をさせられるのは私なのだからたまったもんじゃない。
「日本には値段交渉の習慣は無い」
と私が説明しても、
「でも、さっきの店では安くしてもらったじゃない」
と切り返す。
「それは俺が冷や汗をかきながら値引きを頼んだからだ!」
と言ってやりたかった。
日本に来る前に情報収集はバッチリ行っていたようで、いろんなリクエストを受けた。
今日はハードなスケジュールだ。
まずは東映太秦映画村。
けっこう気にいったようで、あちこちの写真を撮りまくっていた。
次はお決まりの金閣寺。
「あら、小さいのね。もっと大きいのかと思ってたわ」
世界中を旅しているコニーにとってはたいしたことはないらしい。
沖縄料理の店で少し遅めの昼食をとる。
彼女はベジタリアンではないのだが、中国の古いしきたりで、この日は肉を食べることができない。
おかげで、注文するのにかなり時間がかかった。
ご飯を食べながら、韓国のことをいろいろと教えてもらった。
なんでも、現在、韓国は観光に力を入れていて、かなりお得なキャンペーンもやっているみたいだ。
行くなら今だと、しきりに勧めていた。
そして、今日のメインイベントの吉田神社の節分祭り。
鬼を追い払う儀式を前列で見たいので、1時間30分まえから陣取る。
だが、待っている時間が長すぎる。
話のネタも尽き、気まずい沈黙が・・・。
退屈した彼女は、とうとう携帯のゲームを始めた。
ううっ。
俺はホスト失格だ。
節分祭りが終わり、帰路に就く。
コニーは満足してくれたかな?
実は、カウチサーフィンを始めてから、女の子が一人で私の部屋に泊まるのは今回が初めてだ。
やはり、意識してしまう。
もちろん、そんな様子を見せるわけにはいかない。
ドキドキするねえ。
一人悶々とする私を尻目に、彼女はさっさと床につきましたとさ。
テーマ : カウチサーフィン(Couch Surfing)
ジャンル : 旅行